02 de junho, 2025

A recente travessia de cerca de 1.200 migrantes num só dia pelo Canal da Mancha – segundo o Home Office, 1.194 pessoas chegaram em 18 pequenas embarcações num único sábado – colocou o governo de Keir Starmer sob fogo cerrado.

A imprensa britânica não hesitou em destacar o episódio. A manchete do LBC, “Starmer ‘loses control’ on immigration as 1,194 migrants cross Channel in a day” – ilustrou a acusação de falta de controlo das fronteiras. Na mesma linha, a Associated Press publicou o artigo “Nearly 1,200 migrants reach the UK in boats across the Channel in a one-day high for the year” – dando conta do recorde diário e do total acumulado (14.811 até final de maio, um aumento de 42% face a 2024).

Para a oposição conservadora, foi o “dia da vergonha” para o governo trabalhista: o Shadow Home Secretary Chris Philp criticou que as equipas de salvamento “estão sobrecarregadas” e que até barcos de pescadores foram chamados a intervir. Esses dados chocantes demonstram uma crise migratória que tinha sido referida desde o início de 2025 (a BBC verificou que em 31 de maio quase 1.200 migrantes cruzaram o Canal, o maior nível registado até então).

Políticas fronteiriças em xeque

A escalada dos números expõe as fragilidades das atuais políticas migratórias britânicas. O governo de Starmer assumiu o poder em maio de 2024 prometendo combater o fenómeno com medidas mais inteligentes do que as da era conservadora (“smash the gangs”, segundo o próprio primeiro-ministro).

Mas muitas dessas promessas são vãs: o controverso plano de deportação para Ruanda, herdado dos Tories, foi declarado “morto e enterrado” por Starmer logo no primeiro dia de mandato. Em vez disso, a estratégia oficial foca-se na repressão das redes de contrabando e na cooperação internacional. Ainda assim, como nota The Independent em “Small boats: John Healey fumes as nearly 1,200 migrants reach UK across English Channel in one day”, apesar de anunciar a “dismantling the gangs”, o governo não conseguiu reduzir o fluxo: afinal, só em 2024 36.816 migrantes chegaram pelo Canal – 25% mais que em 2023.

Na prática, a nova Border Security Command, criada no verão de 2024, tem sido amplamente financiada – Starmer chegou a anunciar que dobraria para £150 milhões os recursos a esta alocados, mas os resultados tardam em aparecer.

O Plano de Segurança nas Fronteiras (Border Bill) promete novos poderes e sanções, mas até agora não produziu efeitos imediatos tangíveis. A realidade é que as condições meteorológicas calmas facilitam os envios de jangadas, e as patrulhas marítimas (britânicas e francesas) nem sempre conseguem impedir partidas. Vários relatos destacam cenários de total descoordenação: em Gravelines, por exemplo, policias franceses apenas observaram migrantes embarcarem antes de finalmente resgatá-los ao largo.

Isto ilustra o dilema central: quando um dia atinge 1.194 travessias, não há retórica política que o elimine. Assim, a imprensa sublinha que o governo trabalhista ainda precisa provar que tem “controle” sobre as travessias, e de “restaurar a ordem” como o prometido.

Implicações sociais e humanitárias

Segundo The Guardian, pelo menos 60 pessoas perderam a vida tentando cruzar o Canal este ano, cinco vezes mais do que em 2023. Os casos de afogamento e de corpos encalhados nas praias francesas comovem a opinião pública, lembrando que cada travessia ilícita é uma tragédia em potência.

A necessidade de abrigar milhares de requerentes de asilo já levou à continuação do recurso a hotéis; a própria BBC verificou que o número de migrantes em hotéis de receção aumentou nos primeiros meses de 2025 em comparação com os meses antes das eleições.

Socialmente, o debate polariza a sociedade. Se por um lado, há uma crescente pressão de comunidades locais e dos serviços públicos – como o Border Force em Dover – que relatam estar “para lá do ponto de ruptura”. Por outro, organizações humanitárias pedem compaixão e soluções europeias.

O argumento de que o Reino Unido se tornou um suposto “El Dorado” (como declarou uma deputada francesa, Aléonore Caroit, acusando os benefícios britânicos de atrair migrantes) ganha eco.

Desafios diplomáticos com França e UE

A travessia recorde reacendeu as tensões diplomáticas com França e até entre instâncias europeias. O Reino Unido pressionou Paris – incluindo a solicitação de verbas extra, mais policia e até a promessa de novas leis francesas de interdição – mas ainda assim prova-se a baixa eficácia na contenção da imigração.

No mesmo dia do recorde, a Grã-Bretanha lamentou que as autoridades francesas só tinham conseguido intervir contra 184 dos 1.378 que tentaram partir. Enquanto isso, Paris culpa o “Brexit” e a saída do Reino Unido da UE por enfraquecer acordos de retorno mútuo. A escalada de críticas – “vocês abandonaram a cooperação” versus “vocês tornaram-se um paraíso de migração” – lembra que a fronteira também é um palco geopolítico.

Nos bastidores, Starmer procurou reatar conversações de alto nível. O próprio governo admite discutir um possível esquema de trocas – devolver migrantes ilegais à França em troca de acolher migrantes legais europeus.

O chefe do Executivo já anunciou investimentos para unidades especializadas e cooperação reforçada com países como Kosovo e Sérvia, numa tentativa de desmantelar rotas de traficantes. Entretanto, uma proposta de acordo amplo com a UE enfrenta resistência em blocos internos (como a Hungria).

Fato é que, até agora, nenhuma solução transnacional concreta saiu do papel. A BBC reportou: “até agora, o governo procurou focar-se em travar as redes de contrabando” e aperfeiçoar leis domésticas – reconhecendo não haver “nenhuma bala de prata” para resolver o problema das travessias.

O episódio recente no Canal da Mancha é, ao mesmo tempo, um desafio de segurança e uma chamada de atenção para a política migratória britânica.

A reação adversa ao aumento recorde de chegadas deixa claro que uma grande parte do eleitorado espera resultados tangíveis. Um governo responsável precisa cuidar tanto da integridade fronteiriça – como Starmer prometeu ao eliminar esquemas ineficazes.

Se o Reino Unido quer manter uma fronteira controlada, terá de fortalecer a cooperação com Paris (e Bruxelas), investindo em patrulhas, vigilância tecnológica e repatriações conjuntas.

A longo prazo, ignorar as causas profundas – conflitos globais, desigualdades e rotas de tráfico internacional – apenas empurrará o problema para diante.

Cabe-nos, então, perguntar: que imagem quer dar a Grã-Bretanha de si própria num mundo globalizado? Conter as travessias sem diálogo transfronteiriço eficaz pode até ganhar votos no curto prazo, mas a estabilidade social e diplomática exigirá soluções de longo alcance e um mínimo de humanidade.

Fontes:

Sir Keir Starmer ‘perdeu o controle das fronteiras da Grã -Bretanha’ depois que quase 1.200 migrantes de barcos pequenos atravessam o canal em um único dia – [https://www.regionalpaulista.com.br/mundo/sir-keir-starmer-perdeu-o-controle-das-fronteiras-da-gra-bretanha-depois-que-quase-1-200-migrantes-de-barcos-pequenos-atravessam-o-canal-em-um-unico-dia/43793/] (Regional Paulista);

Starmer ‘loses control’ on immigration as 1,194 migrants cross Channel in a day – [https://www.lbc.co.uk/news/uk/starmer-loses-control-on-immigration-as-1-200-migrants-cross-channel-in-a-day/] (LBC);

Nearly 1,200 migrants reach the UK in boats across the Channel in a one-day high for the year – [https://apnews.com/article/britain-migrants-small-boats-france-english-channel-e92039de5c23d3dc9ad8f16ffa86b8fc] (AP News);

Small boats: John Healey fumes as nearly 1,200 migrants reach UK across English Channel in one day – [https://www.independent.co.uk/news/uk/home-news/migrant-boats-channel-crossing-record-b2761810.html] (The Independent);

Is the government meeting its pledges on illegal immigration and asylum? – [https://www.bbc.com/news/articles/c9dqqj0v1ndo] (BBC);

UK and France in talks over migrant returns deal – [https://www.bbc.com/news/articles/c99pg1men8po] (BBC News);

Nine boats carrying 572 people intercepted while crossing Channel – [https://www.theguardian.com/uk-news/2024/nov/10/boats-carrying-people-intercepted-crossing-channel] (The Guardian);

New UK leader Starmer declares Rwanda deportation plan ‘dead and buried’ – [https://www.reuters.com/world/uk/new-uk-pm-starmer-confirms-end-rwanda-asylum-deportation-scheme-2024-07-06/] (Reuters).