“Qualquer pessoa que se preocupe com a liberdade de expressão deve ficar alarmada com o que me está a acontecer. Se isso me acontecer em Malta, garanto-vos que em breve acontecerá noutros países em todo o mundo’, disse o trabalhador numa instituição de caridade, Matthew Grech, cristão.
Depois de um trabalhador de caridade cristão que se afastou da homossexualidade após a sua conversão a Cristo oferecer o seu poderoso testemunho num programa de rádio, as forças da lei ameaçaram-no com uma possível pena de prisão e uma multa pesada por alegadamente infringir a lei do seu país que proíbe as “práticas de conversão” LGBT.
Acredita-se que a acção do governo maltês contra Matthew Grech, 33 anos, é a primeira do seu género e está a ser vista como um caso de teste por grupos de liberdade de expressão e organizações cristãs que visam proteger os direitos dos antigos gays e lésbicas poderem contar as suas histórias e viver livremente sem assédio por parte de grupos LGBT. Alguns destes últimos afirmam que os ensinamentos cristãos sobre o casamento e o debate em torno dos estilos de vida LGBT devem ser tratados como ofensas criminais.
A mensagem de Grech é simples: Há uma década atrás, ele experimentou a conversão a Cristo, percebeu que os actos sexuais fora do casamento masculino/feminino são um “pecado”, e escolheu livremente desistir da vida homossexual que tinha vivido.
Se for condenado, enfrenta até cinco meses de prisão e/ou uma multa de 5.000 euros.
Grech faz parte de um número não insignificante de antigos homossexuais e transgéneros, homens e mulheres que enfrentam uma oposição crescente dos meios de comunicação social e do governo para contar ao público as suas histórias, frequentemente heróicas.
Criminalização das crenças cristãs
O Christian Legal Centre (CLC), sediado em Londres, que está a ajudar na defesa de Grech, explicou a importância do processo judicial que se aproxima:
O que acontece em Malta sobre estas questões é de importância internacional, uma vez que Malta se tornou o primeiro país da União Europeia a proibir o que os lobbies LGBT descrevem como "terapia de conversão" em 2016.
Seguiu-se um efeito cascata com outras nações, tais como o Reino Unido e a Austrália, utilizando a legislação maltesa original como um plano para proibições semelhantes.
O lobby LGBT, contudo, tem lutado para definir o que é o termo imposto "terapia de conversão". Não foram apresentadas provas para justificar as proibições, mas em vez disso a campanha agressiva visa criminalizar as crenças cristãs sobre a sexualidade humana e silenciar qualquer oposição.
Antes do julgamento, o Sr. Grech, que diz ter ficado chocado quando a polícia o chamou do nada para o interrogar, disse: "Quem se preocupa com a liberdade de expressão deve ficar alarmado com o que me está a acontecer. Se isso me acontecer em Malta, garanto-vos que em breve acontecerá no Reino Unido e noutros países de todo o mundo".Efeito dominó
“Fiquei chocado quando a polícia me chamou do nada e disse que me convocava para interrogatório”, contou Grech no comunicado de imprensa da CLC.
“O canal em que apareci é uma plataforma de liberdade de expressão muito pequena e emergente em Malta, e não pensei que fosse ser tratado tão seriamente pelo Movimento dos Direitos dos Gays de Malta ao ponto de poder ser criminalizado por contar o meu testemunho cristão”, disse Grech. “Mostra como estão determinados a erradicar qualquer debate ou voz sobre estas questões”. Estava preocupado comigo mesmo e com o que a minha família pensaria, uma vez que nada disto me tinha acontecido antes.
“Estou determinado, contudo, a aumentar a consciência do perigo e dos danos que as proibições da ‘terapia de conversão’ são e causarão, não só às igrejas e à sociedade em Malta, mas a todo o mundo”.
“Estou empenhado em continuar a partilhar o meu testemunho porque não quero que outros homens e mulheres passem pelo que eu passei na minha educação e adolescência”, continuou ele. “Não quero que eles sejam vítimas de sentimentos sexuais indesejados”. Não quero que lhes seja roubado o lado bíblico da história em torno do sexo, da sexualidade e do casamento. Não quero que as massas acreditem “que nascem gays, não podem mudar,” e permitam que isso fique incontestado”.
“Se não agirmos agora, mais países introduzirão tais proibições como se fossem uma causa nobre de caridade que salva vidas e trabalha para o bem comum, quando são tirânicos, draconianos e alcançarão o oposto daquilo a que se propuseram”, avisou Grech.
“A proibição da ‘terapia de conversão’ está a criar um efeito dominó ideológico. Os lobbies e os movimentos de defesa dos direitos dos homossexuais por detrás deles têm um único ponto de vista moral em torno da sexualidade humana, e impõem-no a toda a população. Causa confusão jurídica, e desencoraja os jornalistas de explorar o outro lado da história”, explicou Grech.
“Muitos de nós no ministério ex-LGBT estamos a viver um silêncio crescente por parte da imprensa em geral e dos meios de comunicação, e estamos a notar um interesse público decrescente na exploração da realidade ‘ex-LGBT’, que acreditamos ser impulsionada pela intimidação e medo que estas proibições estão a criar”.
Matthew Grech com antigos homossexuais, sobreviventes do massacre da discoteca Pulse, Angel Colon & Luis Ruiz
O que está em jogo
“Se Matthew for condenado, homens e mulheres em busca de mudança nas suas vidas, para deixar para trás padrões de comportamento que os tornem infelizes, serão forçados a viver debaixo da terra”, disse Andrea Williams, o chefe executivo da CLC. “Procuraremos homens e mulheres que procuram ajuda em Malta silenciados, multados e colocados na prisão”.
“A vida de Matthew Grech foi poderosamente transformada quando se tornou cristão e aprendeu o que a Bíblia nos ensina sobre quem somos. Foi na sua fé recém-fundada que ele encontrou a sua identidade e liberdade”, observou Williams.
“As acções da polícia são profundamente preocupantes, e nós nunca vimos nada assim antes”, disse Williams. “Não temos outra alternativa senão lutar pela justiça para Matthew e assegurar que mais ninguém experimente o que ele passou”.
Explicou ela:
É vital vencer este caso não só para as pessoas em Malta, mas para as liberdades cristãs e a liberdade de deixar a homossexualidade e a atracção indesejada pelo mesmo sexo em todo o mundo".“As liberdades de expressão, consciência e religião estão a ser atacadas”, declarou o Dr. Mike Davidson, presidente da Federação Internacional de Aconselhamento Terapêutico (IFTCC), uma organização que visa “promover um ambiente carinhoso e sem julgamentos onde as pessoas que optam por se afastar dos seus sentimentos e comportamentos indesejados possam encontrar o apoio que procuram”, de acordo com o seu website.
“O facto é que a escolha terapêutica e de aconselhamento é um direito fundamental”.
Continuou:
Os governos que promovem pontos de vista monoculturais - esta ideia de que a orientação sexual é inata e imutável, e que o género não está relacionado com o sexo biológico - estão a negar àqueles que não estão dispostos a se identificar como LGBT o direito de deixar identidades e práticas que já não são relevantes para eles. Esta é uma questão de direitos humanos. Sem diversidade ideológica em qualquer questão de vida, são negados à democracia freios e contrapesos e esta desce para o totalitarismo".Grech será julgado no dia 3 de Fevereiro no Tribunal de Magistrados de Valletta.
A perseguição de Grech coincide com o esforço do governo maltês para endurecer a sua já draconiana lei de 2016 que proíbe a “terapia de conversão”, alterando-a para também proibir “a publicação, publicidade, exibição, distribuição, encaminhamento e circulação de qualquer material de promoção da prática”, de acordo com o Times of Malta.